Dans les laboratoires dentaires, exocad occupe une place particulière. Ce n’est pas un fabricant de scanners, ni un fabricant d’usineuses, ni un producteur d’imprimantes 3D. Son cœur de métier est ailleurs : le logiciel de conception. Cette différence a façonné son identité. Là où certains acteurs ont construit des écosystèmes complets associant matériel, logiciel et plateforme, exocad a longtemps défendu une approche plus horizontale : permettre aux laboratoires de travailler avec différents scanners, différentes machines, différents partenaires et différents flux. Cette promesse d’ouverture a fortement marqué les prothésistes dentaires. Pour beaucoup de laboratoires, exocad représente l’idée qu’un logiciel peut s’adapter au parc existant, plutôt que d’obliger l’utilisateur à entrer dans une chaîne fermée. C’est cette philosophie qui a nourri la signature historique de l’entreprise : la liberté comme moteur du numérique. Une naissance dans la recherche allemande L’histoire d’exocad commence à Darmstadt, en Allemagne, dans l’environnement du Fraunhofer-Institut für Graphische Datenverarbeitung, plus connu sous le nom de Fraunhofer IGD. Cet institut de recherche appliquée est reconnu pour ses travaux dans l’informatique graphique, la visualisation 3D et la conception assistée par ordinateur. C’est là que Tillmann Steinbrecher et Maik Gerth se rencontrent en 2006. Les deux hommes travaillent alors sur des...